社會學家索羅金曾說，現代社會“一切升遷的途徑幾乎全部集中在都市以內。如果不先變做城里人，一個鄉間的寒門子弟已幾乎完全不再有攀登的機會”。因此，如果將這個來自湖北農村的女博士生“畢業后死都不下基層”的雷語放置到這樣歷史脈絡當中去，興許在嚴厲的批評之外，我們還能發現另外一些殘酷的事實。

偌大的中國既有像上海、北京、深圳這樣高收入的發達地區，也有其他大中城市和沿海上中等地區，更有下中等收入地區和中西部貧困地區。這就是經濟學家胡鞍鋼所說的“一個中國四個世界”（見7月23日胡鞍鋼刊于人民論壇網《警惕GDP升級大戰架空中央戰略》一文），這是當下地區發展失衡的現實寫照。其實，一個想盡辦法備嘗艱辛實現離土離鄉夢想的女博士生，在求學過程中已經慢慢都市化了，生活方式、價值觀念必然會起重要變化，這一切足夠使她自己覺得已異于基層民眾和鄉下百姓，而無法再和充滿土氣的人為伍了。

這是從個人的感覺上所發生的隔膜。城鄉之別、地區差異，在中國早已大異其趣，做人對事種種方面已經可以互相不能了解，沿海和內地、城市和鄉村、都市和基層各自打成兩截。如果不能將縮小三大差別并將之控制在合理范圍之內，估計“畢業后死都不下基層”的“宏愿”還是會在眾人心中不斷地瘋長。而歷史上“年年大批的學生自鄉村跑進都市，不見一個返到鄉間”，這種被費孝通稱為“損蝕沖洗”的現象也不會斷絕。