美國擬啟動“抓捕”小行星 人類將首嘗移動天體

根據“捕捉小行星”計劃，NASA將發射一艘特制捕捉艙，其在接近直徑約25英尺、重約500噸的目標時會釋放出一個大袋子，利用束帶包裹小行星，最終在太陽能的推進下，將小行星拖至近月軌道。

顯然這趟使命是一個空間技術的試驗場，NASA的未來火箭系統將派上用場。此外，多家私人航天機構也表示要執行類似計劃。俄羅斯遭受突如其來的流星雨襲擊事件，使得科學家將目光更多地轉移到危險級近地小行星上來。

尼爾森表示，小行星捕捉計劃能幫助美國開發出“扭轉”危險小行星軌道的技術，也為2030年左右將宇航員送往火星做準備。美國宇航局近地天體項目主管約曼斯(Donald Yeomans)認為，這項計劃不會威脅地球安全，因為如果這種大小的小行星進入地球大氣層會被燒毀。

美國媒體評論，如果這一計劃得以實施，將是人類首次“操控”天體，是人類第一次為了生存而修改太空。政府文件描述這是一項鼓舞人心的任務，因為它“將人類送到比以往更遠的地方”。

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