隕石襲俄羅斯引三大問 太空“流浪漢”如何防？

隕石襲俄引發三大問

2月15日發生在俄羅斯的一幕，讓人們頓時感受到了天外不速之客的威脅——一塊燃燒的隕石拖著長長的火球，墜落在烏拉爾山脈東麓的車里雅賓斯克州薩特卡市附近。

這塊最終測算直徑17米、重達1萬噸的隕石，以每秒約18公里的速度撞向地球，爆炸當量相當于47萬噸TNT烈性炸藥。美國媒體報道稱，它在空中爆炸的威力為廣島原子彈的30倍。

隕石爆炸產生的沖擊波到達地面后，擊碎了無數居民家里的玻璃，導致當地近1200人受傷。比這更讓人焦心的是，對這一次的隕石雨，居然毫無征兆和預警。

一直以來，小行星撞擊地球導致毀滅的“末日說”一直深入人心，也衍生了很多相關主題的電影。如果有更大的隕石造訪地球，會對地球造成什么樣的傷害？

隕石來自哪里？

據初步判斷，襲擊俄羅斯的隕石從太陽的方向飛來，但要科學地斷定來源，就必須要取得隕石樣本進行一系列物理學、化學上的分析

這一顆突然冒出來的隕石是從哪里來的？追根溯源，我們需要先弄清楚小行星、彗星、流星、隕星和隕石之間的關系。

小行星是一類繞太陽運行、但個頭比行星小得多的不活躍天體。彗星也是相對較小的一類天體，但有時活躍，彗星靠近太陽時其物質會蒸發形成彗發或彗尾。

流星體是來自彗星或小行星的小塊，當流星體進入地球大氣層因摩擦而發光發熱時，人們就會看到流星，如果流星體穿越大氣層后還未灰飛煙滅，其“殘骸”就是所謂的隕星，墜落地表即人們見到的隕石。

大部分的隕石可能本來就游離在太陽系中，他們來自位于火星與木星之間的小行星帶。這里的小行星體型跨度很大，擁有眾多的“大塊頭”，比如谷神星，直徑長達950千米，而小的卻細如塵埃。

它們闖入地球的一畝三分地是拜火星或木星所賜。受到火星、木星的影響，它們自身的軌道會漸漸產生偏離，日積月累就可能闖入與地球相交的軌道。

當然，這也可能是彗星帶給地球的禮物。每當彗星靠近太陽時，便會拋灑出很多流星體。受到其它天體引力的影響，它們會慢慢擴散開來，在彗星軌道上形成一條塵埃帶。而當地球穿過這條塵埃帶時，這些流星體便會落入地球的懷抱中。

此外，一些隕石還可能是近鄰的“火星人”或“月球人”。當大型的隕石與火星或月球發生劇烈撞擊時，火星或月球的碎片將被濺射到太空，最終被拋向地球。

從個頭來看，上述天體直徑若小于25米，大多在進入地球大氣層就灰飛煙滅了，因此幾乎不構成任何威脅。如果直徑大于25米但小于1000米，撞擊地球后會對撞擊點局地造成威脅。

古巴國家電視臺2月15日報道，古巴中部羅達斯小鎮的居民稱，當地時間14日20時(北京時間15日9時)左右發生了一起隕石墜落事件，沖擊波使部分建筑物發生晃動。

上一次大規模的外來天體撞擊地球是1908年的通古斯大爆炸，同樣也發生在俄羅斯。那次隕石爆炸的能量相當于1000倍廣島原子彈爆炸，廣袤原野里超過2150平方公里內的6000萬棵樹被焚毀。美國科學家利用超級計算機模擬發現，導致這次大爆炸的，可能是一顆直徑僅為50米的小行星，比之前預料的要小很多。

那么，此次撞擊俄羅斯的這塊隕石到底從哪里來？據初步判斷，它從太陽的方向飛來。不過在北京天文館館長朱進看來，目前下結論還為時過早。他在接受南方日報記者采訪時表示，“要科學地斷定隕石的來源，就必須要取得樣本進行一系列物理學、化學上的分析，俄羅斯現在應該取得了隕石碎片，相信很快就會有一個清晰、明確的答案。”但他相信，這塊隕石產自彗星的可能性很小，因為彗星拋灑形成的流星體實在太小，在進入大氣層之后就會被燃燒殆盡，一般不會墜落地面。

根據觀測統計，每年地球遭遇的隕石撞擊都有成千上萬起，只不過很多都因為太小，進入大氣層后就已燃燒掉了。據說這一次俄羅斯遭遇的隕石按預測也會如此靜悄悄地了結自己。據俄羅斯《消息報》網站報道，俄國防部幾天前已收到有關墜落隕石的信息，但當時專家認為這顆隕石會在墜落地球前燃燒殆盡，因此沒有發出警報。

不過，朱進認為，“以俄羅斯這顆隕石的狀況來看，這個體型、這個直徑，根本不可能提前幾天就會收到墜落的消息。”