鄧本元認為，海西先行先試可以從四方面來著力：

在區域合作實踐上先行先試，主要是探索兩岸合作的新模式。在發揮廈門特區作用的同時，加快平潭島的開發開放，探索兩岸“共同規劃、共同開發、共同管理、共同經營、共同受益”新模式；

在加強產業合作上先行先試。結合轉變經濟發展方式、大力培育戰略性新興產業方向，特別是政府工作報告提到的新能源汽車、“三網”融合、物聯網等領域，借助臺灣方面的優勢，讓這些產業在海西先行啟動；

在人員便利往來方面先行先試。福建與臺灣距離近、血緣親，去年臺胞來閩120多萬人次，約占臺胞來大陸總數的五分之一。福建應該在改善管理辦法、提升口岸服務等方面繼續探索便利措施，推動進一步的開放開發；

在共同弘揚中華文化方面先行先試。繼續打造好海峽論壇等交流平臺，并結合閩臺特有的血脈文化，由兩岸共同創造出一定的文化品牌。