十余年來，陳棟華老師在其母親、姐妹、兄弟以及國內外學生的支持下，一直堅持助學扶貧。早在1962年，陳老師參加“福州市建設山區志愿隊”，60年代、70年代在連江較偏遠的蓼沿地區勞動、工作近20年的時光，對山區的貧困及民間的疾苦有深刻的了解與體驗所以在十余年前就走上了扶貧助學之路。

2006年陳老師在小滄鄉幫助孤兒的過程中，發現一名畬族女童雷玉華是天生的“瓷娃娃”，每年都會骨折2-3次，因為患先天性粉碎性骨折，無法行走，每天都由她的母親背著上學，回家，并且她父親中風無法行走，失去了勞動力，家境及其困難。得知這種情況后，陳老師發動縣公路局李娟嬋在2007年的“六一”兒童節贈送一架輪椅解決了走路困難的問題。小滄鄉是連江最為偏遠的鄉鎮，窮鄉僻壤，為了使他們走出大山，小學畢業后陳老師與琯頭中學商量，讓他們接收雷玉華到初一就學，并與企業家金朝水商量，讓他們全家在青芝山角斗城住下，為了解決他們一家三口生活的經濟來源，陳老師與其母親、姐妹、兒子商量，隨后不少同學都慷慨解囊，從初一到初三，三年的時間陳老師與其同學每月都按期補助他們每月1000元的生活費，解決了他們的后顧之憂。不幸的是在2010年初，雷玉華的母親罹患鼻咽癌，住院需要一大筆錢，陳老師得知情況后，馬上派其兒子送雷玉華母親去福建省腫瘤醫院住院進行治療，并給了他們8000元錢。為了解決他們一家人的困境，陳老師先后與福州慈善家馬長的先生、琯頭中學校長林瑞霖、琯頭鎮關工委等愛心人士，又通過福州電視臺、福州晚報等媒體，在琯頭鎮關工委的擔保牽頭下開展了大型的雷玉華同學的募捐活動，前后在大家共同努力下共籌集了近30萬元作為他們治療、學習和生活的費用。

在各方熱心人士的關懷下，雷玉華品學兼優，成績優異，每年均被評為“三好學生”。2013年以全校第一名的成績考入連江一中。為了能夠讓她擺脫輪椅，2013年到2014年通過各種方法渠道聯系到北京積水潭醫院、濟南骨科醫院，安排她進行治療，如今雷玉華已經能夠自行緩慢行走。2015年暑假，陳老師與琯頭鎮關工委，琯頭中學老師一起前往小滄鄉去看望雷玉華一家人，看到雷玉華能夠獨立行走的狀態，在場同志都深感欣慰。

現在福建醫科大學的張善沁同學，家住浦口官嶺村臨水路60號。2009年張同學的繼父死于海難（她親生父親也死于海燕臺風海難事故），兄長意外從5樓跌落住院治療，生活極其困難，面臨輟學。張同學的班主任找到陳老師，希望陳老師能夠伸出援手。陳老師找到情況后馬上聯系其家人籌集了5000元給張同學。自從張善沁同學考進連江一中后，陳老師每年都籌集善款5000元幫助張善沁同學。如今張善沁同學考進福建醫科大學，陳老師與其家人還是每年資助她8000元錢。

連江一中高三學生黃秀欽是蓼沿鄉浦進村人，品學兼優，其父親患胃癌，為了支付高昂的醫療費用，賣掉房屋。之后其父親過世，生活艱難，借住在別人的宿舍。自黃秀欽初一開始陳老師及其家人就開始持續幫助她，黃同學初三開始，陳老師牽頭美國中學一對一幫助她每年1000美元，并將一直扶持她到大學畢業。

連江縣坑園村首風路191號顏永東，自幼變患上小兒麻痹癥，，無法行走，，丈夫又出點身亡，有一女兒，生活非常艱苦。八年來，陳老師發動美國同學王美娟每年對口幫助。

1995年云南文山州白草龍小學因地震毀壞校舍，學生只能在帳篷中上課，陳老師聯系其胞弟及弟媳前后籌集資金23萬元，于1996年建成了白草龍希望小學。廣西瑤族山區貧困縣大化縣北景鄉安嶺村小學因為危房漏雨，1998年陳老師又聯系其弟共同籌集了5萬元委托馬長白先生改造完成。2012年大化縣發生干旱，飲水極端困難，村民要走四五公里路的山下背水，陳老師又籌了1萬元對村民給予幫助。七八年間，陳老師發動國內外學生幫助大化縣的貧困生累計800余人，資金近15萬元。

陳東華老師在2013年被評為福州市“慈善工作先進個人”。