世界在震驚的同時感受到唇齒相依的責任感，紛紛表達援助之情。國務院總理溫家寶致電菅直人，代表中國政府向日本政府和人民致以深切慰問，表示中方愿向日方提供必要的幫助。美國總統奧巴馬就日本地震發表聲明，向那些在地震和海嘯中失去親人的人們表示慰問。聯合國表示，30支國際搜救隊在候命隨時前往日本。

日本救援力量在強震發生后迅即抵達現場，尤其更令人感佩的是，日本人表現出久經訓練的淡定和從容，這使得強震后的社會處變不驚，秩序井然。日本全國危機處理機制即刻啟動，地震應急機構高效率運行，地震半小時后通訊恢復，一小時后軍隊出動。電視臺中斷所有節目，災情信息頻密發布，有效地傳遞給國民。沒有多少行政命令，國民按照中小學時就已習得的避難知識行事，自助互助。

國際紅十字會警告稱，11日在日本發生的8.9級強震引發的海嘯，浪高已經超過一些太平洋島國的海拔高度，海浪可能在這些國家傾瀉而過。拜現今的傳播工具所賜，大地震的畫面和聲音實時向世界傳播，災難與人緊密相依，一地的災難可以在異地同步感知，這也將人類在大自然面前的脆弱暴露得更加徹底。敬畏自然不是一句口號，看看日本大地震，再慮及生命的渺小，當有深思開悟。

日本佛山僑領對南都表示，此次地震的影響主要區域是在東北部地區，即北海道以南、東京以北地區，而華人華僑主要居住在東京、橫濱一帶，據他了解，這些地方的華人基本沒有傷亡，預計地震對在日華人的影響不會很大。然而，在這樣巨大的地球災難前，我們祈禱所有人都能平安，不管是日本人，還是華人，或是其他人。一念慈悲，再無分別心。以悲憫之心為世界祈福。