一個值得認真思考的問題是:所謂的“中國崛起”對世界，甚至對中國人民自身意味著什么？

的確，中國領導人不厭其煩地在各種場合向全世界保證:崛起以后的中國將是一支維護和平的力量，中國永不稱霸。就在昨天，也還有中國學生對奧巴馬談到了，中國的理想是構建一個文化多元的和諧世界。但多元和諧是一種相互間的關系，并不代表著持這種世界理想的人(或國家)沒有自己的穩定價值觀或自己認為什么是“好”的東西。中國希望未來的世界是一個多元的和諧世界，決不可能意味著中國沒有自己的價值，或認為任何價值都是同等的。承認多元至多只表示:我不打算將我這一套強加于你，也不接受你那一套強加于我，絕不是說:我不打算有自己的一套，或者，隨便哪一套我都打算接受。

隨著中國影響力的與日俱增，世界上越來越多的國家和人民正急切地關心中國的價值觀，簡單地說，即中國認為一個什么樣的世界才是理想的世界？中國打算為此做些什么？因為它們必須據此對自身的未來行為作好必要的準備和調整。對中國人來說，崛起似乎就是一個國家強大的問題；但對世界來說，中國崛起意味著他們將要情愿或極不情愿地發生或多或少的改變，就連美國都不例外。更為緊迫的問題是，中國對世界未來的態度又在很大程度上塑造著世界現在對中國的態度。

因此，我們從美國總統那里傾聽到那些友善的許諾固然重要，我們自己能讓美國和全世界傾聽到些什么也同樣重要。而他們傾聽到的，遠不應當僅局限在中國希望他們怎么對待中國這樣的低層次上。中華民族偉大復興的意義，顯然不可能止于讓奧巴馬學會一兩句《論語》(“溫故而知新”)以及我們回應一兩句出自同一經典的話(“和而不同”)。面對驟然出現的“中國將如何影響和塑造世界”的問題，我們不能說已經作好了足夠的準備。但在21世紀，這對中國和世界的確是一個重大的問題。如果中國能夠繼續順利發展下去，那么，昨天向奧巴馬提問的那些稚嫩的聲音，在30年、40年以后終將成為震撼世界的最有力的聲音。他們會準備好嗎？