在改革開放和社會主義現代化建設的關鍵時期，我國的社會管理應當適應形勢與任務的變化進行理念、體制和方法的創新，逐步實現社會管理主體由一元向多元的轉變、社會管理向度由線性向互動的轉變、社會管理服務由壟斷向競爭的轉變、社會管理績效評估由一維向多維的轉變。

社會管理主體由一元向多元的轉變

在中國，政府在社會管理領域的一元核心地位比較突出，政府的管理活動實際上觸及社會生活的方方面面，成為社會生活的全面組織者、公共產品的直接提供者以及社會穩定的強力維護者。利益結構單一、社會資源匱乏以及集體主義占據主導地位的歷史時期，政府全面的社會管理對于分配有限社會資源、維護社會穩定等方面確實起到積極的作用，但是隨著改革開放的不斷深入，其弊端逐漸暴露出來。首先，政府對社會的全面介入導致公民的自我教育、自我管理、自我服務得不到完全發展，公民社會和社會自治發展緩慢。其次，政府在全面履行社會管理權以及公共產品供給權的同時，缺乏有效的社會監督與制約機制，為權力尋租和腐敗滋生提供了便利。

面對這種困境，有效地破解這一難題的方法之一就是實現社會管理主體由一元向多元的轉變。首先，多元的社會管理主體可以適應多元的社會現實，為公眾提供高質量、差異化的社會公共服務。其次，多元的社會管理主體可以最大限度激發社會創造活力，最大限度增加和諧因素，最大限度減少不和諧因素。再次，多元的社會管理主體也有助于緩解政府壓力、轉變政府職能，使政府將精力和資源集中用于宏觀調控領域。當然，必須明確的是由于我國社會管理的多元主體發展還不成熟，尤其是社會組織提供公共產品和服務的能力尚不完善，因此，在社會管理主體由一元向多元的轉變的過程中政府應該起到引導作用。

具體而言，應從以下三方面著手。首先，政府應明確在社會管理方面的責任，對于一些涉及社會公平、民生以及社會安全與穩定的領域，比如公共安全、公共教育、公共衛生、公共文化、公共環境和社會保障等方面，政府不但不能退出，而且要加強投入與管理，否則會導致社會的不滿和政府公信力的降低。其次，政府應該積極培育社會參與意識和能力，積極引導和扶持社會組織的發展，為多元主體參與社會管理提供良好的法律、政策、制度環境，通過稅收優惠、資金扶持、人員培訓等方式，為非政府組織發展提供優良的外部環境。再次，通過深化政治體制改革，加強社會主義民主建設，開辟多種渠道，調動、吸引廣大社會成員參與社會管理。最后，加強政府對多元主體的管理和監督。當部分社會管理和公共物品提供從政府轉移到非政府組織的同時，政府必須肩負起相應的管理和監督職責，保證多元主體間的依法、有序、高效的良性互動。