實施“211工程”和“985工程”以來，我們對世界一流大學和高水平大學的認識逐步深化。高水平大學要有一流的原創性重大科研成果，要減少行政干預，營造自由的科研與學術環境，要培養引進高端人才。大學非大樓之謂，乃大師之謂的觀念日益深入人心。《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010-2020）》（公開征求意見稿）提出要“加快創建世界一流大學和高水平大學的步伐”。這既是對實施“211工程”和“985工程”的經驗總結，也是對我國高等教育的未來發展提出的要求。面向未來，必須正視我國高等教育體制存在的問題，積極借鑒國外有益經驗，探索有利于產生和集聚具有世界水準的人才的高水平大學建設道路。

一、營造寬松的文化氛圍，建設有利于成就學術大師的制度環境

建設世界知名的高水平大學，需要在學科領域有世界公認的學術大師。能夠被認為學術大師的人物，都在學術上取得了對經濟社會發展、科學研究和人類生活產生世界性重大影響的頂尖的原創性成果，他們尊重科學的學術精神，具有強烈的社會責任感、正直的使命感以及高尚的人品，使得他們在大學里成為學生的良師益友和楷模，成為大學獲得社會支持、贏得社會聲譽的重要源泉。人們對學術大師的認知，不僅要看到他們所取得的世界一流的科研成果，還應當充分認識他們的科學精神和高尚人品。不可否認，學術大師有各自的個性甚至有各自的缺陷。其中一些人也許會特立獨行而不合群，也許會直言不諱而被誤解為不聽話，也許會因為自信而可能自負。而一所高水平大學之所以能夠產生學術大師，就在于它構建了既有規范但又崇尚探索、既關注成功又包容失敗的大學制度，既有價值觀上的堅持、又有對多元差異的寬容的大學文化。

學術大師所研究的對象，無論是自然科學技術的還是人文社會科學的，研究對象越具有世界性，研究成果就越可能產生世界影響力，從事研究的大學教師就越可能成為學術大師。即使是對本土對象的研究，要使其成果在對國內做出重大貢獻的同時也能產生世界性影響，就需要研究者具有國際視野，使本土對象的選擇具有世界典型性，需要以世界相應學術領域的共同語言，推動對本土對象的研究成果產生超國界的重大影響力，只有成為世界相應學術領域的主導話語，研究成果才能成為世界頂尖的。學術大師的研究，既有對經濟社會發展、科學研究和人類生活產生直接重大影響或現實重大貢獻的，也有對經濟社會發展和人類生活具有間接重大影響或預期重大貢獻的。對于后者，他們也許籌款不易而研究經費拮據。而一所高水平大學之所以能夠產生學術大師，就在于它構建了既引導教師選擇超越國界的科研方向、又關注本土研究，既直面現實貢獻、又著眼和支持長遠突破的大學制度，以及追求顯性貢獻卻擯棄功利的大學文化。