教育腐敗是指有意識地不尊重教育規律并因之謀求個人或局部利益的行為和現象。謀求個人或局部利益是教育腐敗的根源，有意識地不尊重教育規律則是教育腐敗的主要表現。要加強教育系統的廉政文化建設，以先進的廉政制度為基礎，以先進的廉政理論為統領，以先進的廉政思想為核心，以先進的廉政文學藝術為載體，深入推進教育系統的廉政建設和反腐敗工作，就必須直面現實，加強對教育腐敗問題的科學治理。這方面，世界上一些國家的有益經驗和做法值得借鑒。

不管是富國還是窮國都存在教育腐敗現象

聯合國教科文組織在2008年公布的《學校腐敗：出路在何方》報告中，列出了5種形式的教育腐敗：挪用、賄賂、欺詐、勒索和任人唯親。挪用，指官員挪用公共資源，如把學校建設資金用于競選；賄賂，指在一種腐敗關系中的給予或接受(現金或其他好處)；欺詐，在教育腐敗中，主要指買賣假文憑和論文；敲詐勒索，指通過強迫、暴力或威脅獲得金錢和其他資源，如家長為了孩子能上學而被迫支付非法的費用；任人唯親，指公務員在教師的聘用和管理人員的任命方面優先照顧他們的家庭成員。以上這些形式的教育腐敗，在世界各個國家都不同程度地存在著，因為任何一個國家的教育體系尤其是高教體系均有收受賄賂的空間，包括挑選與訓練學生、研究、出版、雇用及晉升教職工、經營公共資金和公共財產、高校醫療中心與藥商的不正當勾當、知識產權與侵權問題等等。

故《學校腐敗：出路在何方》警示指出，全球教育領域腐敗問題嚴重，不管是富國還是窮國都存在著教育腐敗現象，采取應對行動刻不容緩；教育腐敗問題對社會和學校危害很嚴重；要加強對教育腐敗問題的深層次治理。

在美國，教育系統中的腐敗問題還沒有得到足夠的重視。美國法院中有關高等教育體系內腐敗的案例包括教育貸款詐騙、教育項目質量或資質評估和鑒定、貪污等，“灰色領域”腐敗問題也很多。

在英國，家長為了讓孩子申請到好學校，不惜使出渾身解數，給學校捐款捐物。英國的教育專家認為，如果不立刻遏制這種風氣，英國教育將會面臨一場災難。

在俄羅斯，據《俄羅斯報》報道，在俄內務部剛剛結束的打擊教育腐敗專項行動中，有928名教師被捕。在他們的操縱下，成績被明碼標價，分數被“兌換”成了現金。被捕的928名教師累計受賄3000余起，涉案金額共計2260萬盧布。俄羅斯專家痛心地說，腐敗考官允許學生或家長用金錢交換入學通知書，這一現象在俄羅斯大學內越來越嚴重。還有一些大學教授收受學生賄賂，修改學生考試成績，讓他們“高分”畢業。

在波蘭，教育腐敗主要體現在以下幾個方面：從“有關系的”公司采購學校物資；為安排學生進好班而接受賄賂；強迫學生參加老師的私人課程；因接收孩子入學而收受賄賂；把學校的資產據為己有等等。

在韓國，教育腐敗也已日漸成為一個敏感的話題，因為社會的腐敗已經侵蝕到校園，對下一代的教育和青少年的思想造成了負面影響。

在印度，公立大學中的教育腐敗問題也公然存在。有學者認為，印度的種姓制度將人分為婆羅門、剎帝利、吠舍和首陀羅四個不同等級，反映在高等教育體系中也是如此，不同等級對教育的入學標準不一致，公平問題受到挑戰，大學實行了一種保留制度，即對不同等級入學的新生保留一定的額外控制名額實行單獨考試，達不到成績標準的學生實行額外收費，其中就為腐敗問題留下了很大的溫床。

教育腐敗給教育帶來了哪些危害？有教授認為，最大的危害就是給下一代造成一種扭曲的觀念———教育中的不公平現象是正常的，通過欺詐和賄賂換前程是可以接受的。長此以往，后果是可怕的。教育本身的特殊性賦予了教育腐敗危害性大的特點。教育是培養人的活動，教師是人類靈魂的工程師，學校是塑造人生觀、培養價值觀的重要場所，這樣的地方被腐蝕，將會危及人類未來。正如俄羅斯專家所言，由腐敗造就的一批不合格的“博士”或“專家”，必然降低學校乃至整個國家的教育質量和聲譽。當然，教育腐敗的存在有其內、外兩方面的原因。高校財政撥款緊張、管理能力低下、缺乏嚴格的會計審核制度、信息不暢通等內部因素會導致腐敗的滋生和加劇。外部原因則主要表現為一些國家對打擊腐敗態度不夠堅決；政治、經濟和社會結構不夠合理；公民道德觀念喪失；公務員工資太低；一些公務員和教育從業人員法制觀念淡薄等等。