多元一體的中華文化。中原文化通過各種途徑向周邊輻射傳遞，各少數民族的文化和域外文化源源不斷傳入中原。兼收并蓄，博采眾長，造就了中華文化的博大精深，賦予其統一性和多樣性的鮮明特征。不以血緣論夷夏，成為中國民族關系史上的重要現象。文化的相互傳播和認同，成為各民族親近與交融的強大精神紐帶。 相互依賴的經濟關系。由于自然條件的多樣性，各民族之間很早就形成了互補互濟的經濟聯系。大一統國家的形成，進一步為國內統一市場的形成和發展創造了有利條件。絹馬互市、茶馬互市……無論是統一還是分裂，經濟的天然聯系都不曾中斷。這種不以人的主觀意志為轉移的經濟聯系，為政治認同和文化認同奠定了堅實基礎。

救亡圖存的共同使命。1840年鴉片戰爭之后的100多年間，亡國滅種的嚴峻形勢，使中國各民族愛國一家、團結奮斗的意識空前覺醒，同仇敵愾、共御外侮，投身爭取民族獨立和解放的革命洪流，各民族連接成生死相依、不可分割的命運共同體。

疆域位居世界第三，人口位居世界第一，這樣一個古老的大國之所以歷史悠久而文明延綿不斷，民族眾多而國家長期統一，中華民族近現代之所以歷經磨難、沖擊、挑戰沒有分崩離析，反而多難興邦實現空前的團結統一，其根源正在于此。

（三）“民族脫離了國家這個實體，就會像軟體動物從硬殼中被扯出一樣，立刻變得歪歪斜斜、軟軟綿綿。”這是史學家的形象比喻。

一個多民族國家，如果缺乏牢固的“身份意識”，沒有強烈的“國家認同”，必然四分五裂、一盤散沙。對于中國各民族來說，如果沒有一個現代的國家體系，將陷入“有一體之名，而無一體之實”的境地；如果沒有一個現代的制度支撐，就無法改變落后挨打、蠶食瓜分的命運；如果沒有一個堅強的領導，也就無法形成認同、結成一體，凝聚起億萬人民的力量。

在中華民族的發展史上，新中國的成立是一個里程碑。“我們各少數民族人民幾百年來流血奮斗所爭取的目標，今天終究實現了……眼看著我們各個少數民族和整個中國人民的光明幸福前途，我們有說不出的愉快和興奮！”1949年9月30日，新中國誕生前一天，中國人民政治協商會議上33名少數民族代表的滾燙言辭，表達了各民族對這個國家的認同和期待。歷經艱難而形成的偉大命運共同體，因為一個國家的誕生，搭建起“認同的屋頂”。也正是從那一天起，世界注目的“中國神話”，開始了新的一篇。

從刀耕火種到機械化耕作，從人背馬馱到天路橫越，從無學可上到55個少數民族都有本民族的大學生……60年來，高舉民族團結的偉大旗幟，民族地區發生了天翻地覆的歷史巨變，各民族正在共享現代化建設成果。現代化工農牧業經濟體系基本建立，基礎設施面貌煥然一新，人民生活實現總體小康。民族地區經濟總量由1952年的57.9億元增加到2008年的30626.2億元，按可比價格計算增長了92.5倍；城鎮居民人均可支配收入、農牧民人均純收入由原來的不足百元分別增加到13170元和3389元。