部門經濟史方面，除農業史研究繼續發展外，鹽業史、商業史、市場史、金融史、城市史研究也十分活躍。區域經濟史的勃興引人矚目。專題史、民族史的研究陸續展開。斷代的、跨代的、貫通古今和中外對比的研究都在進行。可以說，中國經濟史學進入了一個全方位發展的新階段。

資料的發掘和整理。資料的發掘和整理是經濟史研究的基礎，這一工作在新時期以更大規模展開。數千萬字的國民經濟恢復時期和“一五”計劃時期的中華人民共和國經濟檔案已經整理出版，“二五”計劃的經濟檔案也在整理之中。中國社會科學院經濟研究所等單位將清朝大內檔案中的糧價資料錄入電腦，建成有關資料的數據庫。除此之外，還有清實錄經濟史料、自貢鹽業檔案、徽州文書、孔府檔案、巴縣檔案、企業史料叢書系列、南開經濟指數資料、滿鐵資料等。20世紀20年代開始的保定、無錫農村的長期跟蹤調查繼續進行。豐富多彩、層出不窮的考古材料、民間文書、族譜、碑刻和社會調查、習俗調查、民族調查等，被廣泛運用于經濟史研究，與文獻記載相印證，不斷刷新、匡正或深化人們的認識。隨著研究思路和領域的拓展，氣象、水文、地理變遷等資料也得以入史。經濟史研究的資料基礎比以往更為豐富和雄厚。

研究方法的創新和多元化。新時期的經濟史研究者在很大程度上擺脫了教條主義的束縛，加深了對馬克思主義的理解。國際學術交往日益頻繁，新理論、新方法不斷引進，出現了國內與海外的學術研究相互激蕩的新局面，中國經濟史研究者思想空前活躍，新思路、新見解層出不窮。與此相聯系的是，在研究方法方面突破了單一模式，呈現了多元化發展的趨向。有的學者提倡用經濟學的理論和方法來研究經濟史，強調計量研究和經濟分析，力圖使中國經濟史學更加精密化。另一些學者注重把社會學、人類學的方法運用到經濟史研究中，強調經濟與文化的互動關系，推動社會史與經濟史研究的結合。此外，許多學者分別把歷史地理學、環境生態學、歷史人口學、考古學、民族學等與經濟史研究結合起來，形成一股多學科交叉融匯及其理論與方法相互滲透的潮流。

豐碩的研究成果。上世紀80年代中期以來發表的中國經濟史論著接近2萬種，其數量相當于此前有關論著的總和。在這些論著中，不乏有創意、有深度的成果。比較重要的，除上面提到的《中國近代經濟史》和《中國資本主義發展史》外，還有20世紀80年代中期分卷出版的《中國經濟通史》、嚴中平的《科學研究方法十講》和吳承明的《經濟史：歷史觀與方法論》等。