新中國成立后的17年里，史學界在馬克思主義唯物史觀指導下，圍繞中國歷史上一些重大問題展開熱烈討論，這些問題被喻為史學界的“五朵金花”，在相當程度上成為撬動古代經濟史研究發展的杠桿。在“五朵金花”中，封建土地所有制形式和資本主義萌芽本身就是經濟史問題，古史分期、農民戰爭和漢民族的形成也與經濟史有密切關系。尤其是關于資本主義萌芽問題的討論，帶來明清經濟史研究的長足發展，改變了新中國成立前古代經濟史研究主要集中在唐宋以前的局面。這一時期，還產生了一批有分量的古代經濟史著作，如梁方仲的《中國歷代戶口、田地、田賦統計》（1962年編纂完成）、胡如雷的《中國封建社會形態研究》（1978年出版）等。某些專史的研究也取得了可觀的成績，如在農業部的主持下成立了中國第一個專業農史研究機構——農業遺產研究室，并撰寫了中國第一部《中國農學史》。

拓展研究領域、創新研究方法——

改革開放后中國經濟史學的全方位發展

改革開放后，人們研究經濟史的積極性重新煥發出來。“六五”、“七五”全國哲學社會科學規劃均把有關經濟史的課題放在重要位置。中國經濟史研究機構和隊伍迅速恢復和發展。全國性的中國經濟史學會（掛靠中國社會科學院經濟所）于1986年正式成立。廈門大學歷史系主辦的《中國社會經濟史研究》和中國社會科學院經濟所主辦的《中國經濟史研究》分別于1982年和1986年創刊。中國經濟史學迎來了更大的發展高潮。

研究領域的拓展。中國經濟史學研究圍繞現實生活和現代化建設提出的問題，開拓了新領域，形成了新熱點。如對中國封建社會長期延續、中國封建社會經濟結構、小農經濟、商品經濟和傳統市場等問題先后展開的熱烈討論，實際上是對傳統經濟的特點及經濟現代化道路進行全面的再認識。在研究和討論中，人們逐漸把研究的重點從社會經濟形態、生產關系和經濟制度轉移到經濟發展和與現代化建設有關的問題上來，生產力研究受到空前重視，經濟史的研究范圍涵蓋了社會再生產中的生產、流通、分配、消費諸環節。

在近代經濟史研究繼續發展的同時，獨立的古代經濟史研究得到加強，特別是中國現代經濟史學科從無到有，逐步建立和發展起來。1975年中國科學院經濟研究所建立新中國經濟史組，開始了革命根據地經濟史和土地改革史的資料收集、整理和編纂。比較系統的中國現代經濟史研究始于上世紀80年代中期，并很快成為中國經濟史學中的獨立新學科和新的研究熱點。從初期的經驗總結和政策闡釋發展到對經濟運行及其機制的探討，并積極引入現代經濟學理論包括西方經濟學理論作為分析工具，研究的時段也延伸到改革開放以后的歷史新時期。