對于反腐敗，毛澤東歷來強調(diào)教育在先，對人不能“不教而誅”。通過教育使廣大黨員干部樹立馬克思主義的世界觀、人生觀和權(quán)力觀，這是反腐倡廉的思想基礎。一是為人民服務的宗旨教育。毛澤東強調(diào)：“應該使每個同志明了，共產(chǎn)黨人的一切言論行動，必須以合乎最廣大人民群眾的最大利益，為最廣大人民群眾所擁護為最高標準。” 堅持了這一最高標準，為政清廉就有了基本保障。他歷來主張“獎勵廉潔，禁絕貪污”，強調(diào)共產(chǎn)黨員在政府的工作中應該是十分廉潔、不用私人、多做工作、少取報酬的模范。毛澤東反復告誡：“應該使一切政府工作人員明白，貪污和浪費是極大的犯罪” 。“自私自利，消極怠工，貪污腐化，風頭主義等等，是最可鄙的；而大公無私，積極努力，克已奉公，埋頭苦干的精神，才是可尊敬的。” 二是艱苦奮斗的傳統(tǒng)教育。艱苦奮斗“是我們的政治本色”，也是毛澤東反腐倡廉的指導方針。全國解放前夕，他就提出，“務必使同志們繼續(xù)地保持謙虛、謹慎、不驕、不躁的作風，務必使同志們保持艱苦奮斗的作風。” 執(zhí)政以后，他始終用這一優(yōu)良傳統(tǒng)教育全黨，增強反腐防變的免疫力。三是批評和自我批評的作風教育。毛澤東認為，批評和自我批評是共產(chǎn)黨人克服自身不正之風的有效武器。他一生領(lǐng)導黨進行了三次大規(guī)模的整黨整風，成功地運用了批評和自我批評的武器，保持了黨的清廉和良好作風。四是歷史經(jīng)驗的教育。毛澤東倡導學習《甲申三百年祭》，教育全黨“不當李自成”；學習“貞觀之治”的經(jīng)驗，教育干部明白“水能載舟，亦能覆舟”的道理等。通過學習和研究歷史經(jīng)驗，從執(zhí)政的高度增強反腐敗的自覺性。五是榜樣的教育。毛澤東特別強調(diào)，領(lǐng)導干部要作清正廉潔的模范。他一生清廉，痛恨腐敗，自己就是為政清廉的實踐者和表率，這在中國是眾所周知、無需舉證的。他樹立了雷鋒、焦裕祿等許多大公無私、清正廉潔的先進榜樣，對幾代人的成長起了積極的作用。同時，他也注重運用腐敗分子“反面教員”的作用，教育干部引以為戒。毛澤東十分重視領(lǐng)導干部和領(lǐng)導機關(guān)，尤其是黨的高級領(lǐng)導干部在反腐倡廉中的表率作用。為此，制定了一系列抓領(lǐng)導、以上帶下的反腐倡廉策略和對策。一是提倡實行干部的低薪、節(jié)儉保廉制度。毛澤東認為高薪、特權(quán)，進而生活奢侈是干部腐敗賴以產(chǎn)生的物質(zhì)基礎，要實行巴黎公社創(chuàng)造的低薪原則，防止干部產(chǎn)生升官發(fā)財?shù)膭訖C。二是提倡實行干部定期參加勞動的制度，以克服干部中官僚作風和特殊化現(xiàn)象，保持密切聯(lián)系群眾和艱苦樸素的生活作風。三是堅決執(zhí)行嚴格的獎懲制度。毛澤東非常注重調(diào)動和發(fā)揮領(lǐng)導機關(guān)和領(lǐng)導干部反腐敗的積極性和帶頭作用。在“三反”運動中，毛澤東號召各級領(lǐng)導干部都要向當時的西南軍區(qū)司令員賀龍那樣親自上“前線”，把“三反”斗爭當作一場無產(chǎn)階級與資產(chǎn)階級之間的大戰(zhàn)爭來打。他支持武漢市委公開揭露和懲處一批公然壓制群眾批評的領(lǐng)導干部。

三、充分依靠群眾，加強人民監(jiān)督，形成壓制腐敗的強勢

一切為了群眾、一切依靠群眾，是毛澤東領(lǐng)導理論的核心，也是貫穿在他領(lǐng)導反腐敗斗爭實踐的一條紅線。毛澤東通過總結(jié)歷史經(jīng)驗，明確地指出： “只要我們能夠掌握馬克思列寧主義的科學，信任群眾，緊緊地和群眾一道，并領(lǐng)導他們前進，我們是完全能夠超越任何障礙和戰(zhàn)勝任何困難的，我們的力量是無敵的。”