美化肥廠爆炸區進入緊急狀態 調查組趕赴現場

中新社休斯敦4月18日電 得克薩斯州官方18日宣布，17日晚發生劇烈爆炸的韋斯特鎮所在地區進入緊急狀態，同時從各地趕來的調查組正奔赴現場。

得克薩斯州州長佩里當日在新聞發布會上宣布，發生爆炸的韋斯特鎮所在地區——麥克倫南縣(McLennan)進入緊急狀態，而且他會立即要求美國總統奧巴馬宣布該縣進入緊急狀態，從而可以指示聯邦政府提供救援。

作為去年美國大選期間的競爭對手，奧巴馬18日早晨與佩里通電話。白宮其后在一份聲明中稱，奧巴馬強調聯邦政府將提供一切必要資源幫助爆炸災區度過難關。

自17日晚韋斯特化肥廠發生爆炸以來，當局一直未通報其中原因。迄今僅知當晚化肥廠先是起火，其后發生劇烈爆炸，強度相當于一場里氏2.1級的地震。

從美國各地趕來的調查組正陸續奔赴現場。負責調查化工事故的美國化學安全局在一份聲明中稱，他們已派出一支人數眾多的調查組趕赴韋斯特鎮，預計當地時間18日下午抵達。

此外，麥克倫南縣執法官員證實，美國司法部下屬的煙酒槍支及爆炸物管理局也派出專家組介入調查，尋找是否有人為縱火或其它可疑跡象。

煙酒槍支及爆炸物管理局休斯敦分局在一份聲明中稱，參與調查的專家將與當地和聯邦執法官員密切合作，對事故展開全面調查，最終找出這起慘劇發生的原因。

據官方通報，截至當地時間18日上午，這起驚天爆炸致使5到15人死亡，超過160人受傷。目前警方仍在挨家挨戶進行檢查，尋找可能的傷亡人員。

發生爆炸的韋斯特鎮是典型的農業小鎮，人口約2800多人，而且多為捷克后裔。其鄰近的韋科市20年前也曾發生慘案，當時一家邪教組織與聯邦政府發生交火，最終共有82人喪生，其中包括20多名兒童及兩名孕婦。