美國財政仍吊在"懸崖"上 債務上限問題懸而未決

美國國會今年年初就避開“財政懸崖”倉促通過的協議并未解決所有問題，雖然消除了多數即將生效的增稅措施，但是財政支出和債務上限問題仍然懸而未決，福利和稅務制度改革尚待謀定而動，美國仍然吊在“財政懸崖”之上。此間輿論認為，糟糕的財政政策仍將是美國經濟今年面臨的最大威脅。

據此間媒體報道，聯邦政府已在去年年底觸及16.394萬億美元的聯邦債務上限，2000億美元的臨時性措施僅夠政府支撐兩個月。最新的協議把自動減支的啟動時間推遲至3月1日。因此，國會仍需為本財政年度剩余時間的財政支出制定出一套方案，以避免政府關門。

此間觀察人士預測，白宮和國會、民主黨與共和黨有關財政支出的爭吵將再次陷于白熱化的境地，再次將美國政府的信用置于危險境地。共和黨將要求削減支出，以此作為提高債務上限的交換條件。他們可能提出的要價是，每提高一美元債務上限就削減一美元的支出。而總統奧巴馬聲稱，不會在債務上限問題上討價還價。美國財政部官員認定，在萬不得已的情況下，延期支付將是損害程度最小的選項。2011年年中的債務上限僵局削弱了人們對美國的信任，導致標準普爾不再給予美國國債最高信用評級。

俗話說，病急亂投醫。據此間媒體報道，華盛頓又開始流傳著一個看似異想天開卻又似乎合法的提議：鑄造一枚面值1萬億美元的鉑金硬幣，以繞開美國舉債上限。這個源自2010年某些經濟學及商業博客的荒誕提議，竟然吸引了一批重量級人士的關注和支持，如曾獲諾貝爾獎的《紐約時報》專欄作家保羅·克魯格曼，稅收政策中心主任、共和黨經濟學家唐納德·馬倫等。“鑄造硬幣”這個話題在社交媒體上成為關注焦點，白宮網站上的一封請愿書也已征集到了7000多個簽名。雖然奧巴馬政府中尚未有人表態支持，但已經在政界引發爭議。這一現象從一個側面反映出人們對政爭誤國的擔憂與無奈情緒。