緬甸總統呼吁民眾保持耐心等待實現大范圍改革

首次舉辦戶外跨年活動

新年前夕，仰光首次舉行跨年派對，這或許是緬甸從數十年孤立中走出來的最新和最強有力的例子。

活動主辦方宣布，2012年12月31日夜聚集在仰光大金塔附近參與新年倒計時的民眾人數多達約9萬。現場有老有少，不少人隨著布置華麗的巨型舞臺上的歌舞表演而扭動搖擺，有些則坐在自帶的草席上欣賞璀璨的煙花，也有人光顧附近的小吃攤。與三名朋友前來湊熱鬧的大學生塔達對媒體說：“這太令人興奮了，這也是我們第一次參加倒計時活動慶祝新年。我們就像來到了另一個世界。”

在巨型屏幕現場轉播新加坡、馬來西亞、印度尼西亞和泰國的倒計時儀式之后，參與迎新年派對的緬甸人也用60秒倒計時來迎接2013年。這是緬甸第一次公開慶祝新年，往年的迎新之夜，人們都私下或在酒店內慶祝。至于大型煙花表演，以往在軍人政府統治下，只有每年的武裝部隊日才看得到。

緬甸總統首席政治顧問科哥蘭對媒體說：“這項活動是非常好的一個場合，特別對年輕人而言。”他還表示，跨年慶祝活動可以“幫助建立人民與政府之間的互信”。

雖然緬甸政府做了不少改革，但許多緬甸人對國家的民主開放仍然持懷疑態度。科哥蘭說：“人們在心理上還是覺得不安全，但一場公開的慶祝活動能讓人感覺輕松和開心，緩解他們的緊張情緒。”