美科學家：新型艾滋病只是被忽視了100年

科恩翻閱了達爾文的日記以及所寫詩歌，發現他年輕時在南美洲旅行時，被“一種黑色無翅的蟲子”叮咬過，47年后，達爾文因為心臟衰竭去世，這種癥狀很像查加斯病。

科恩由此推測，這種黑色大蟲子很可能就是攜帶病毒的錐蟲，很可能正是這種“被忽視”的查加斯病，害死了進化論之父。

可是，即便這樣的研究，當時也沒能引起人們對查加斯病的重視。直到今年5月底，豪泰茲突然發現，自己在論文里將查加斯病比作“新型艾滋病”的說法，登上了暢銷美國的《紐約時報》——《美洲人的“新型艾滋病”：昆蟲傳播，感染肆虐》。

在接下來的近一個月里，“新型艾滋病”成了頭條新聞里最常提及的單詞。《紐約每日新聞》用“不可完全治愈的疾病”做標題。許多報道也指出，“現在世界上只有兩種藥可以勉強治療它”，美國有線電視新聞網（CNN）的男主持人則指著大屏幕上的示意圖說：“它的潛伏期能達到數十年，所以當你發現時，它已經深入心臟，無法治愈了。”

突然之間，似乎全世界都對這個陌生的疾病產生了興趣。豪泰茲驚奇地發現，連遠隔重洋的中國中央電視臺，都派出記者前來采訪。

面對這些好奇的人，豪泰茲終于有機會向公眾介紹這個他研究了30多年卻鮮有人關注的課題——“被忽視的熱帶病”。

蔓延美洲的查加斯病，在1909年被發現，又名美洲錐蟲癥。這種長得黑黑大大的錐蟲喜歡叮咬人的臉部，叮咬的感覺如同親吻，因此也被人們稱為“親吻蟲”。

可蟲子的這記親吻，卻很有可能是“死亡之吻”。這一吻會在人體上留下小創口，并留下寄生蟲，讓人感覺痛癢，當人用手去撓的時候，寄生蟲就會從創口進入體內，長期潛伏。

據豪泰茲發表在《科學公共圖書館》雜志上的論文介紹：“在所有被叮咬的人中，有20%到30%會患上心臟病，或者由于侵入大腦、食管、結腸等，造成外周神經系統或消化道改變，病死率較高。”