日本九州發現約2.4億年前宇宙塵埃

新華網東京５月１６日電（記者 藍建中）日本一個研究小組日前宣布，他們在九州大分縣東部網代島約２．４億年前的地層中發現了與浮游動物化石混雜在一起的宇宙塵埃，這一發現將有助于研究太陽系微粒子的分布與起源。

宇宙塵埃被認為源自彗星或小行星，多數都與太陽系一樣古老。雖然每年約有３萬噸宇宙塵埃降落到地球上，但是９０％都在通過大氣層的時候燃燒殆盡。即使能夠到達地表，也很難保留下來。

網代島是海洋浮游生物大量堆積的燧石由海底地殼隆起而形成的一個巖石島嶼，由于該島燧石在海底形成，堆積速度緩慢，研究人員推測其含有宇宙塵埃的密度較高。日本鹿兒島大學和東北大學聯合研究小組適度粉碎化石，利用磁力甄別等方法，從這些有約２．４億年歷史的浮游生物化石中回收到２６０個直徑０．２毫米以下的宇宙塵埃。經過精確的化學分析確認它們是由與隕石相近的物質形成，屬于地球外來物質。

研究小組負責人、鹿兒島大學助教尾上哲治說，如果能夠用同樣方法從世界各地搜集到更多太古時代降落到地球上的宇宙塵埃，將有助于弄清太陽系里微粒子的演變過程。