1 輻射強度超正常9倍

3月11日下午的地震發生后，福島第一核電站的核反應堆自動停止運行。

但是，由于地震造成核電站控制系統供電中斷，核反應堆冷卻系統也被迫停止工作。而反應堆內仍有大量衰變余熱，一旦冷卻系統失效，反應堆內溫度和壓力會迅速升高，可能導致反應堆爐芯融化，造成核泄漏事故。

12日清晨，來自日本原子能安全保安院的消息稱，福島1號機組的備用冷卻系統失效，附近放射性輻射強度已超過正常標準1000倍以上，核電站外的輻射強度超過正常標準8至9倍，這意味著已經有放射性物質泄漏。

幾個小時后，相隔幾英里的第二核電站的備用冷卻系統也停止工作，兩座核電站半徑3公里范圍內的民眾被撤離，之后日本政府又將半徑擴展至10公里。

日本安全官員稱反應堆蒸汽經過過濾后，僅含有少量放射性物質，不會對環境和人類健康造成威脅，它們將隨風飄向大海擴散。