中新網11月1日電 據俄新網報道，1日視察俄日存在主權爭議的南千島群島(日本稱“北方四島”)的俄羅斯總統梅德韋杰夫矢言要改善當地人民的生活水平，他說南千島群島居民的生活水平將有朝一日趕上俄羅斯中部人民的生活水平。

梅德韋杰夫說：“我們將在這里投資。”

據報道，梅德韋杰夫31日結束對越南河內的訪問之后，于1日清晨乘專機抵達俄羅斯薩哈林州首府南薩哈林斯克，隨后換乘小型飛機前往國后島。

這是前蘇聯及俄羅斯國家元首第一次登上南千島群島(日本稱“北方四島”)。日本首相菅直人對此表示“非常遺憾”。日外相前原誠司則強調，北方四島為日本固有領土，梅德韋杰夫的行為傷害了日本人的感情。這位作風強硬的外相聲稱，將對此事進行進一步的調查。

由近40個島嶼組成的千島群島連接堪察加半島和日本北海道，西瀕鄂霍次克海，東臨太平洋，為鄂霍次克海東南部的天然屏障，戰略地位十分重要。歷史上日本與俄國圍繞千島群島展開的激烈爭奪從未停止。

1945年美、英、蘇三國簽署《雅爾塔協定》，約定戰后將包括擇捉島、國后島、色丹島、齒舞群島在內的整個千島群島全部劃給蘇聯。至今，前蘇聯及俄羅斯一直對千島群島進行實際控制。但是，日本以自己比俄羅斯更早開始統治擇捉等北方四島，且在太平洋戰爭之前俄羅斯從未控制過以上地區為由，堅持其擁有北方四島的主權。