這些細(xì)菌具有頑強(qiáng)的生命力

科克爾指出，合理利用微生物作為最新前沿策略將有助于擴(kuò)大未來人類在太空環(huán)境的活動和生存范圍。并將一份相關(guān)評論文章發(fā)表在8月份出版的《微生物學(xué)趨勢》雜志上。一些細(xì)菌通過氧化鐵的過程能夠減少黃鐵礦中鐵含量，并形成未來分解巖石的硫化酸。一項2009年研究報告指出，一種喜酸、氧化鐵物質(zhì)的細(xì)菌證實(shí)有能力“開采” 默奇森隕石(Murchison meteorite)，這是一塊于1969年9月28日在澳大利亞維多利亞州默奇森附近發(fā)現(xiàn)的隕石，它屬于碳質(zhì)球粒隕石，質(zhì)量超過100千克，成分上總鐵占22.13%，水占12%，有機(jī)物含量較高。它是世界上被研究最多的隕石之一。

這些微生細(xì)菌能夠有效地解決月球灰塵或者火星塵暴對宇航員和機(jī)器人所帶來的不利條件。2008年研究人員研究顯示如何在中國內(nèi)蒙古沙漠上人工“播種”藍(lán)細(xì)菌，他們計劃在15天內(nèi)在沙漠表面培育出一層堅硬的泥土層。像這樣的泥土層能夠在10米/秒的風(fēng)速下保持土壤風(fēng)沙不被刮走。同時，研究人員還進(jìn)行了微生物燃料電池實(shí)驗，期望未來有朝一日能夠從火星表面的二氧化碳和氫氣中產(chǎn)生甲烷燃料。

但未沒有具體的實(shí)驗操作在月球或者火星的表面上，科克爾解釋稱，目前未進(jìn)行此類實(shí)驗是出于保護(hù)這些星球的生物特征。我認(rèn)為在溫室狀況下可使用藍(lán)細(xì)菌。他還補(bǔ)充指出，一些生長緩慢的細(xì)菌種類在惡劣環(huán)境下培育會有困難，它們即使在最佳的實(shí)驗室狀態(tài)下也會出現(xiàn)發(fā)育困難的現(xiàn)象。

可逐漸改變行星的地質(zhì)狀況

這項最新研究暗示著藍(lán)細(xì)菌可能成為將火星轉(zhuǎn)變?yōu)榫G色或者藍(lán)色星球的先鋒力量，但目前研究人員仍停留在想像這種細(xì)菌如何在火星上培育以及出現(xiàn)的轉(zhuǎn)換效果。

然而，科克爾對微生物短時間內(nèi)在火星創(chuàng)建適宜人類生存的環(huán)境持謹(jǐn)慎態(tài)度，他指出，短時間內(nèi)改變行星地質(zhì)狀況是一件非常困難的事情，這在地球上至少需要數(shù)億年時間。但這并不意味著人類不能操控一種超級細(xì)菌來改變火星地質(zhì)，我們的主要焦點(diǎn)還是關(guān)注于這些細(xì)菌如何從火星表面采集有用的資源，并繼續(xù)測試不同種類的細(xì)菌對多種地外巖石的處理能力。