網易探索6月9日報道 隨著世界首例“人造生命”辛西婭的誕生，合成生物技術引發的倫理和道德之爭不斷升溫。近日，美國聯邦眾議院能源和商務委員會緊急就此舉行聽證會，與會的“人造生命”締造者克雷格·文特爾及其他人造生命科學家、生物倫理學家和眾議員們經過激烈探討達成一個基本共識：合成生物技術現階段還不會立竿見影地引起環境、安全及倫理方面的嚴重問題，但還需要密切關注其未來發展情況。

人造生命引發強震：眾議院首度就此召開聽證會

5月27日，在華盛頓國會山，美國聯邦眾議院能源和商務委員會(House Energyand Commerce Committee)緊急就引發倫理擔憂的人造生命研究舉行了一場題為“合成生物學發展及其對醫療衛生和能源意義”的聽證會。

5月20日，基因研究急先鋒、美國科學家克雷格·文特爾宣布世界首例“人造生命”(syntheticlife)誕生，并為它起名為“辛西婭” (Synthia，意為“人造兒”)。他表示：“‘辛西婭’其實是一個人工合成的基因組，是第一個人工合成的細胞，也是第一種以計算機為父母的可以自我復制的生物。”

文特爾在公布其研究成果的《科學》雜志上自豪地表示：“我們進入了這樣的一個時代：能束縛人類的只有他的想象。”他表示，“人造生命”將成為非常強大有用的生物學工具。實驗中，科研人員先將“山羊支原體”的內部挖空，再向其中注入“蕈狀支原體”的DNA，最后新的支原體終于開始自我繁殖，成為世界首個“人造生命”。雖然實驗原理聽起來很簡單，但是科研人員在15年間花費4000萬美元才得以成功。

這一研究結果的公布在全世界學術界引發軒然大波，一些環保和倫理組織還呼吁美國政府高層嚴格監管此項技術，確保不會外流，以防對人類生存的環境造成無法估測的破壞。“人造生命”更在美國的政治中心引發“地震”，數年來首度吸引了美國政府高層對這一學術領域的關注。

美國總統奧巴馬在“人造生命”消息公布當天，就不無擔憂地要求美國生物倫理委員會花費長達6個月的時間，評估這類研究將給醫學、環境、安全等領域帶來的潛在影響、利益和風險，并責成該委員會向聯邦政府提出行動建議。奧巴馬同時要求，確定這類技術的合適倫理界限，將其危害控制到最小程度。

鑒于奧巴馬總統和社會各界的壓力，美國聯邦眾議院負責規范此類研究的能源和商務委員會，在“辛西婭”這一人工合成生命體面世一周后，即5月27 日，不得不就合成生物學技術的倫理問題召開由人造生命研究專家、生物倫理學專家出席的聽證會，會議的主角當然少不了“人造生命”的締造者———克雷格·文特爾。