原本冬季海冰范圍是在3月的早些時(shí)候達(dá)到極值并且接著就開(kāi)始了春節(jié)融化，但是，由于受到白令海和巴倫支海上方的寒冷氣流的影響，海冰范圍反而在這個(gè)月的后段開(kāi)始恢復(fù)增長(zhǎng)。結(jié)果導(dǎo)致 2010年北極的海冰范圍是在3月31日達(dá)到峰值——這是有衛(wèi)星記錄以來(lái)北極海冰范圍最晚的冬季峰值。盡管在3月的后期形成的冰很多，但是它們都很薄而且在即將到來(lái)的夏季融冰期很容易就化了。

雖然這一情況在過(guò)去10年并不尋常，但是這種晚季的增長(zhǎng)可能也并不意味著北極的海冰范圍會(huì)回到正常的情況。國(guó)家冰雪數(shù)據(jù)中心的首席科學(xué)家特德·斯蓋姆伯斯指出，“這是一個(gè)變化的系統(tǒng)，而且我們正面臨著長(zhǎng)時(shí)間來(lái)看下降的趨勢(shì)，并非每時(shí)每刻都表現(xiàn)是下降的”。換句話說(shuō)，即使北極的氣候長(zhǎng)時(shí)間在持續(xù)變暖，也并不會(huì)出現(xiàn)每年都會(huì)出現(xiàn)更低的海冰范圍記錄。