新華網5月3日電 委內瑞拉總統查韋斯3日在電視直播節目中宣布，當天一架空軍直升機在委內瑞拉和哥倫比亞邊界巡邏時墜毀，機上18人遇難。

據報道，這架MI35軍用飛機在委哥邊界執行巡邏任務時，于當地時間中午12時10分與空軍基地失去通訊聯絡，后被發現在委西部塔奇拉州上魯維奧地區墜毀。遇難的18人中包括17名現役軍人和1名平民，有一位是剛任命的軍事將領。

查韋斯對遇難者家屬表示慰問。他同時指出，美國國務院在最近的一份報告中指責委內瑞拉對防止哥倫比亞的非法軍事組織進入委領土沒有盡到責任，這些指責是毫無依據的。